1832년 4월 조지 뮬러는 테인머스(Teignmouth) 교회의 사역을 마무리하고 브리스톨로 사역의 자리를 옮기게 됩니다. 그는 사역의 자리를 옮기기 전에 아주 중요한 교훈을 얻게 됩니다.

조지 뮬러는 주님을 위한 일 자체가 주님과의 교제를 막을 수 있다는 것입니다. 설교, 상담, 전도 여행 등으로 꽉 짜여진 바쁜 일정은 아무리 믿음이 강한 주의 종이라 할지라도 영적인 힘을 약화한다는 것입니다.

세상의 그 어떤 것도 주님과의 개인적이고 은밀한 교제를 대신할 수 없습니다. 공중 기도도 은밀한 주님과의 교제를 대신할 수 없습니다.

조지 뮬러는 주일 저녁 예배 후에 형제와 자매들에게 주님과의 개인적인 교제 시간이 필요하다고 말하고 헤어져야 했습니다. 그러나 그는 그렇게 하지 못했습니다. 그는 마치를 기다리면서 형제와 자매들과 친교의 시간을 가졌습니다. 그 시간은 즐거운 시간이었지만, 조지 뮬러의 영혼은 영적 양식을 갈급하게 구하고 있었습니다. 그런데 형제자매와 교제하는 시간을 거절하지 못하고 은밀하게 기도하는 시간을 확보하지 못했습니다.

조지 뮬러는 주님과의 은밀한 교제 시간이 확보되지 않으면, 어떤 일이든지 믿음으로 반응할 수 없고, 주님을 위해 그 어떤 일도 할 수 없다는 걸 깨닫게 되었습니다. 주님과 은밀하게 교제하는 데 실패한 조지 뮬로는 마차를 타고 가는 내내 주님을 위해 다른 사람에게 단 한 마디의 복음도 전할 수 없었습니다. 그는 사람들에게 전도지 한 장도 주질 못했습니다.

조지 뮬러는 주님을 위한 사역이 주님과의 은밀한 교제를 대신할 때, 믿음의 사람들은 한없이 약해지고 무기력해진다는 사실을 깊이 깨닫게 되었습니다. 그는 주님과의 은밀한 교재를 대신할 것은 아무것도 없다는 것을 깨닫게 되었습니다. 하나님은 은밀한 교재를 통해서만 영적 생명에게 호흡과 양식을 공급하신다는 것을 분명하게 깨닫게 된 것입니다. 우리는 반드시 은밀한 주님과의 교재를 항상 실천할 수 있는 경건의 습관을 지녀야 합니다.

하나님의 말씀을 전하는 일과 어려운 영혼들을 방문하여 돌보는 사역은 하나님과의 은밀한 교제를 대신할 수 없습니다. 사역보다 하나님과의 교제가 언제나 먼저입니다. 주님을 잠잠히 기다리면서 하나님께서 주시는 능력을 기다리지 않고, 사역 자체에만 매달리게 되면 사람들이 변화되고 새롭게 되는 영적 변화를 체험할 수 없게 됩니다.

조지 뮬러는 사역에 바쁜 사람들이 겪는 가장 큰 위험성을 깨닫게 되었습니다. 다른 사람에게 은혜를 공급하기 위해서는 내가 먼저 하나님께 은혜를 받아야 합니다. 다른 이들에게 영적 양식을 공급하기 위해서는 내가 먼저 영적 양식을 먹어야 합니다.

성도들과 함께 기도하고 찬송해도 골방에서 누리는 양식을 공급받을 수는 없습니다. 그러므로 모든 믿음의 사람들은 홀로 골방에서 하나님과 만나는 시간이 중요합니다.

하나님을 위한 사역자는 반드시 하나님과 함께하는 사역자가 되어야 합니다. 설교를 비롯한 모든 형태의 복음 전파와 봉사에 참여하는 사람들은 다른 사람을 변화시킬 능력과 지도력이 필요합니다. 이 변화의 능력과 지도력은 홀로 골방에서 하나님께 기도하는 사람이 받게 됩니다. 그러므로 우리는 어떤 대가를 치르더라도 우리의 사역을 위해 하나님과 은밀하게 교제하는 시간을 놓치거나 빼앗기지 말아야 합니다.

우리는 하나님과 영으로 홀로 마주 앉는 시간을 삶으로 지켜내야 합니다. 홀로 하나님을 만나는 시간, 하나님의 뜻을 깨닫고 하나님에 대해 계시받는 은밀한 시간에 언제나 분명하게 확보되어야 합니다.