(존 웨슬리 이야기 70) 존 웨슬리의 사랑 3
존 웨슬리는 눈물을 쏟으며 자신에게 매달리는 그레이스에게 이렇게 물었습니다.
“당신은 누구를 선택하겠습니까?”
그레이스는 조금도 주저하지 않고 이렇게 대답을 했습니다.
“저는 진심으로 당신만을 사랑합니다. 저는 당신과 함께 살고 당신과 함께 죽기로 결심했습니다.”
그레이스의 확실한 고백을 들은 존 웨슬리는 자신과 그레이스의 뜻을 베넷에게 알리는 편지를 보내게 됩니다. 그런 다음 그는 자신의 결혼 문제를 동생 찰스와 상의하게 됩니다.
찰스는 형 존 웨슬리가 조금 더 좋은 사람과 결혼하기를 바랐습니다. 찰스가 보기에 그레이스는 베넷과 존 웨슬리 사이에서 갈팡질팡하는 모습을 보였습니다. 이런 여인과 결혼하는 것은 존 웨슬리에게나 감리교 전체에 좋은 영향을 끼칠 수 없다고 찰스는 생각했습니다.
존 웨슬리는 그레이스와 만나면서 결혼에 관한 생각이 많이 바뀌었습니다. 어렸을 때부터 그는 결혼하지 않을 것이라고 말해 왔습니다. 그렇게 말한 이유는 어머니 수산나와 같은 여자를 결코 찾을 수 없을 것으로 생각했기 때문입니다. 또 주님을 한마음으로 사랑하기에는 독신주의가 더 적합하다고 생각했습니다. 또 결혼하면 가난한 사람들을 위해 자신의 모든 것을 내어주는 삶을 살 수 없을 것이고 전도 여행에 집중하는 삶을 살 수 없을 것으로 생각했기 때문입니다.
그러나 존 웨슬리의 생각은 시간이 지남에 따라 바뀌었습니다.
결혼하지 않는 것이 초대 교회 불변의 법칙이 아니고 결혼하는 것이 결혼하지 않는 것보다 특별한 삶을 사는 데 더 유익하다고 생각하게 되었습니다. 이런 생각은 그레이스를 만나면서 더욱 더 확신하게 되었습니다.
그러나 찰스는 자기 생각을 굽히지 않았습니다. 그는 끝까지 그레이스와 존 웨슬리와의 결혼을 반대했습니다. 찰스는 거기에서 그치지 않고 그레이스와 베넷이 결혼하도록 설득했습니다. 두 사람은 집요하게 설득하는 찰스의 설득으로 화해하게 되었고 결국 결혼에 이르게 되었습니다.
1749년 10월 3일 베넷과 그레이스는 결혼하게 되었습니다. 존 웨슬리는 두 사람의 결혼 소식을 듣고 절망했습니다. 그는 눈앞이 캄캄했고 마음이 돌처럼 굳어졌습니다. 존 웨슬리가 사랑하는 여인과 결혼하지 못하게 된 가장 결정적인 이유는 동생 찰스의 너무나 적극적인 반대 때문이었습니다. 그러나 존 웨슬리는 동생 찰스를 원망하거나 미워한 적이 단 한 번도 없었습니다.
베넷과 그레이스가 결혼한 후 며칠이 지나서 찰스는 두 사람을 데리고 존 웨슬리를 찾아왔습니다. 그 자리에는 조지 휫필드와 탁월한 설교자 존 넬슨도 함께 왔습니다.
존 웨슬리는 베넷과 그레이스에게 행복을 빌어주었습니다. 그는 분노를 표현하거나 누구에 대한 증오를 품고 사는 사람이 아니었습니다. 그는 과거의 일에 대해 오랫동안 후회하고 괴로워하며 시간을 보내는 사람이 아니었습니다. 그는 언제나 하나님께서 기뻐하시는 일에 힘썼던 사람이었습니다.
그러나 그 순간만은 그도 너무나 괴롭고 아팠습니다. 휫필드와 넬슨 앞에서 존 웨슬리는 눈물을 터뜨려 울었습니다. 두 사람은 존 웨슬리를 위로했고 그를 위해 간절히 기도해주었습니다. 두 사람은 존 웨슬리의 마음속 태풍이 멎을 때까지 그의 곁에서 함께 있어 주었습니다. 찰스와 존 두 사람도 함께 목을 끌어안은 채 주저앉아 많이 울었습니다.