이른봄에 난 두릅나무의

어린순은 겉껍질을 살짝 벗기고 삶아

나물로 무쳐먹거나 튀겨 먹으며,

날것을 볶아 양념장을 곁들어 먹어도 좋다.

칼슘, 인, 철분, 비타민 B₁과 비타민 C등 영양 성분이 골고루 들어 있고 향기가 강해 입맛을 돋우는 영양식으로 좋다.

한방에서는 고혈압, 당뇨병, 신경통 등의 치료제로 처방하며 총목이라는 이름으로 불리며, 약으로 주로 쓰이는 부분은 뿌리껍질과 나무껍질, 그리고 가시 등이다.

해열, 익기, 거담작용이 있어 옛부터 민간에서는 열을 내리고 기운을 돋우며 가래를 없애는 약으로도 많이 이용해 왔을뿐만 아니라 혈당을 떨어뜨리는 작용을 하여 당뇨병처럼 고치기 어려운 병에도 약으로 쓰였다.

가시가 많이 붙어 있는 나뭇가지를 이른봄이나 가을에 칼로 잘게 썬 다음 그늘에 말리고, 이것을 두 줌 정도 달여서 차 마시듯 꾸준히 복용하면 된다.

당뇨병, 위장병, 신경통 등이 있을 때는 두릅나무의 가지나 뿌리껍질을 약으로 쓸 수 있는데, 위궤양이 있는 사람은 뿌리껍질 12g에 감초 6g을 넣고 물 세 대접을 부은 다음 물이 반으로 졸 때까지 달여 두고 하루 네 번씩 빈속에 마시면 된다.

당뇨병이나 신경통 등에는 두릅나무에서 벗긴 껍질을 그늘에 말린 다음 하루에 15~20g 가량씩 강한 불에 달여 두고 식후에 마시면 된다.

또는 싹이 나기 전에 캐낸 뿌리껍질 50g에 물 3컵을 붓고 끓여 둔 뒤 복용해도 마찬가지 효과를 얻을 수 있다.